La
película empieza en jefatura donde un policía torturando a Jamal Malik ,un niño
de la calle.
Jamal es un participante de quien quiere ser
millonario , conducido por Prem Kumar. Ya había ganado 10.000.000 de rupias y
había llegado a la pregunta final, por veinte millones de rupias, la cual
contestaría al día siguiente. Obedeciendo las órdenes de Prem Kumar, la policía
sospecha que Jamal había hecho trampa, porque las otras posibilidades (que
tuviese amplios conocimientos o mucha suerte) parecían muy poco probables.
Jamal
explica que, mientras que al menos la pregunta, conocía las respuestas de la
mayor parte de las preguntas por casualidad, debido a lo que le había sucedido
en su vida, en la cual llegaban imágenes a sus cabeza en la cual transcurría su
vida de niñez por las cosas que había pasado y como llegaba a la respuesta,
algunos recuerdos eran de la muerte de su madre durante un acto de violencia de
parte de los hindúes contra los musulmanes; y la amistad de él con una niña
llamada Latika .
Los
hermanos viven como pueden, viajando sobre el techo de los trenes, vendiendo
mercancías, robando y estafando a los turistas ingenuos haciéndose pasar por
guías de turismo. Jamal finalmente insiste en regresar a Bombay para encontrar
a Latika, lo cual hace enojar a Salim. Cuando la encuentran, descubren que
Maman la había convertido en bailarina para más adelante venderla a alguna red
de prostitución, pues su virginidad era muy valiosa y podía ser vendida a un
precio muy alto. Latika se caso con yaved y cuando lo descubre, Jamal trata de
persuadir a Latika para que se fuera. Ella se niega e insiste en que debe
olvidarse de ella e irse, aunque en vez de hacer eso, Jamal le dice que la ama
.
Jamal
se inscribe en el popular programa de televisión Who Wants to Be a Millionaire,
advergando la esperanzo de su amor de infancia estaría viéndolo. Logra llegar a
la pregunta final, aun con todos los tropiezos puestos por el conductor, en las
pausas el conductor da una lista de repuesta que no coincide con la lógica del
programa. Al final de la lista de preguntas contemplada en el programa a Jamal
le queda una sola pregunta para ganar veinte millones de rupias, lo que puso en
un estado negativo al conductor por lo que este decide llamar a la policía y
Jamal es arrestado y después torturado por la policía, para que confiese cómo
una persona como él, un simple mendigo de la calle", podía saber las respuestas
a tantas preguntas.
Jamal
realiza sus argumentos de defensa y narra su historia, el inspector de policía,
le permite regresar al programa para contestar la última pregunta.
Habiéndose
logrado el objetivo de jamal por lo que ingreso al concurso, Latika ve la
cobertura de las noticias de la milagrosa participación de Jamal en el
programa. Por lo que Salim ayuda a Latika y da el numero de teléfono de su
hermano para que lo busque, este ultimo pide perdón por lo que había hecho.
En
la vida real podria ocurri algo asi pero muchas de las cosas que se ven a lo
largo de la peliculas son reales como niños o jovenes entre la basura ,
tratando de sobrevivir, consiguiendo amigos que son jutanas malas , engaños de
los jovensitos hacias lo turistas haciendoles creer que son guias turisticos
simplemente para robarle o estafarles el dinero que tienen, los robos que hacen
para conseguir un calsado todas estas son cosas reales, pero tambien es real el
hecho de que en esos paises a estas personas las aprenden por sus propia man y
justicia es decir a los niños que roban les cortan las manos o los dedos como castigo por ese crimen es
algo duro para los ojos de la humanidad.
La
realidad de que alguien gane un concurso basándose en las experiencia
personales vividas puede ser cierta pero con un margen minimo de suerte para
que esta persona se presente en el programa.